Explosiones, enfrentamientos y una fuga marcaron la madrugada más violenta en el penal de El Oro.
La madrugada del lunes 22 de septiembre de 2025, la ciudad de Machala volvió a ser escenario de un nuevo episodio de violencia carcelaria. Alrededor de las 02:00 se registraron detonaciones y una intensa balacera en el Centro de Privación de Libertad de El Oro, que dejó como saldo 14 fallecidos: 13 privados de libertad y un guía penitenciario. Además, al menos 14 personas resultaron heridas, entre ellas un agente de la Policía.
Según el comandante de Policía en la provincia, William Calle, el ataque se habría originado en un pabellón controlado por la banda Los Lobos Box, quienes irrumpieron en las celdas de grupos rivales, lo que desencadenó una masacre. Entre las víctimas se encuentran miembros de Los Choneros y de la propia disidencia de Los Lobos, confirmaron las autoridades.
Durante el enfrentamiento, varios guías penitenciarios y policías fueron secuestrados, maniatados y despojados de sus armas. Uno de los guías fue asesinado en el lugar. Los disturbios incluyeron la detonación de explosivos que abrieron un boquete en una de las paredes, lo que facilitó la fuga de varios internos. Hasta el momento, 14 reclusos han sido recapturados en los alrededores del penal, aunque no se tiene una cifra exacta del número de fugados.
En los exteriores de la cárcel se desplegó un fuerte contingente de unidades especiales de la Policía Nacional y de las Fuerzas Armadas, que respondieron al ataque con intercambio de disparos y gases lacrimógenos. Vehículos de Medicina Legal ingresaron al centro penitenciario mientras familiares de los reclusos se agolpaban en busca de información.
El Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Privadas de Libertad (SNAI) aún no ha emitido un informe oficial sobre la magnitud de lo ocurrido. La Policía atribuye la masacre a las pugnas entre organizaciones criminales que operan dentro y fuera de las cárceles del país, y que en los últimos años han desatado una ola de violencia que no ha podido ser contenida.
Este nuevo episodio revive la crisis penitenciaria que atraviesa Ecuador desde 2019, marcada por masacres, fugas, enfrentamientos armados y el creciente poder de las bandas criminales al interior de los centros de rehabilitación social.
